Nous ne parlerons pas des méthodes de déminage utilisées au cours même des combats. Le succès d'une opération dépend très souvent de l'enlèvement rapide des mines posées par l'ennemi.
On sera parfois obligé de sacrifier à cette rapidité la sécurité des exécutants.
Les méthodes à employer pour le déminage systématique de vastes étendues, en vue de permettre
au public d'y accéder de nouveau, doivent reposer sur les deux principes suivants:
a) Tout doit être fait pour retirer du terrain la totalité des mines qu'il renferme;
b) La sécurité du personnel démineur doit l'emporter sur la rapidité des opérations.
A la fin de 1945, les Anglais avaient neutralisé plus de cinquante mille bombes de 50 kg et plus. En 1941, il y eut, dans Londres, jusqu'à mille bombes n'ayant pas fonctionné; et cela malgré l'activité des services de débombage qui détruisirent jusqu'à neuf cents bombes en une semaine, Il s'agissait, dans la plupart des cas, de simples ratés de fusées qui ne posaient pas de problème compliqué; mais les belligérants usèrent de plus en plus de bombes à retardement, de fusées à armement retardé et de fusées-piègées dont le démontage provoquait l'explosion. Les techniciens du débombage durent faire preuve d'une ingéniosité ....
Pendant la première guerre mondiale (1914-1918), la mine sous-marine a joué un rôle de premier plan dans la stratégie du blocus et a constitué un des plus puissants moyens de destruction du commerce maritime. Pendant la deuxième guerre mondiale (1939-1945), les Alliés comme les Allemands l'ont encore beaucoup perfectionnée et ont imaginé nombre d'engins nouveaux dont le mécanisme de mise de feu, fondé principalement sur le magnétisme des coques, le bruit des hélices ou la dépression causée par le mouvement même du navire, augmentait considérablement l'efficacité....